幼貓牙肉紅腫（牙齦炎，Gingivitis)，通常與牙石無關，而是由於其他問題引致。嚴重的牙肉紅腫被稱為 Feline Stomatitis（口炎） 甚至 Periodontitis（牙周病）。口炎除了牙肉與牙齒之間有紅腫之外，其他牙肉甚至舌頭和喉嚨都會有紅腫現象。患上牙齦炎的幼貓開始時會有食量下降現象，情況會越來越差，有時貓貓未進食前會很想食，但走到食物前面就不想食，或食了少許就會離開，此時貓奴或許會以為貓貓對貓糧不悅，但其實貓貓不是不喜歡貓糧，而是牙肉和口腔的疼痛令貓貓不能進食。其他徵狀包括口臭，貓貓時常爪口部或面部。
一般認為幼貓牙肉紅腫與免疫系統反應過敏有關，幼貓進食後，在牙肉與牙齒之間的空隙會留存少量食物，食物會在短時間之內滋生細菌，免疫過敏的幼貓會對抗細菌，甚至連自己牙肉中的細胞也不放過，引致牙肉紅腫，貓貓長期牙肉紅腫，久而久之會形成牙周病，甚至牙肉及口腔潰瘍。根據在下的估計，貓貓吃某些濕糧會特別容易在口中殘留食物，導致細菌量增加，但這不代表乾糧就完全沒有問題，吃乾糧的貓貓長期不擦牙也會產生大量牙石，同樣會導致牙周病。除了牙肉敏感之外，糖尿病（diabetes）也可能導致貓貓牙肉紅腫，甚至發炎，但腎病在幼貓身上發生的機會一般認為不高。也有一些研究指，貓貓牙肉紅腫可能與遺傳有關，某些品種的貓貓會特別容易有牙肉紅腫現象，但牙肉紅腫問題其實非常普遍，在不同年齡不同種類的貓貓身上都可能發生。
濕糧會否殘留在貓貓口內其實也與貓貓自我清潔，及貓貓牙齒排列位置有關，我家 Rusty 在擦牙時一般都不會發現有食物殘留，所以她是家中三貓唯一沒有牙肉問題的，而 Toffee 呢，每次擦牙都有發現大量食物殘留在牙隙之間，相信是導致牙齦炎的其中原因之一。問題是，經過多星期的一天三次食後擦牙， Toffee 的牙肉依然紅腫，他既沒有牙石，也沒有在口中殘留食物，正好證明幼貓牙肉敏感一說極有可能。
現時幼貓免疫過敏一般懷疑與幾類病毒有關，其中包括貓瘟（FCV 及 FVR）、貓愛滋 FIV，我家三貓主都被驗出有 FIP 冠狀病毒（coronanirus）抗體，雖然沒有文獻指 FIP 與幼貓牙肉紅腫有關，但在下也懷疑 FIP 與牙肉紅腫同時存在不是巧合。幼貓過敏也有可能與環境中一些化學物有關，其中包括一些清潔劑，甚至貓貓玩具。令貓貓牙肉敏感的也包括食物，現時貓貓大多數市面上的貓糧都是所謂配方糧（formula food），為了符合配方中的營養份量，貓糧中都可能添加了各種各樣的化學物或貓貓不常吃的食物。
治療幼貓牙肉紅腫的方法很多，但大部份都不一定有效，甚至先去驗證貓貓是否染有各種病毒，也不保證使用的藥物有效。一般認為若貓貓染有 FIV，使用干擾素（interferon）可能有幫助。若貓貓染有其他病毒，則施以類固醇（steroid），可減輕貓貓免疫敏感問題，但長期使用類固醇對貓貓身體可能有其他負面影響。其他醫療方法包括抗生素、擦牙、潔齒食物、洗牙水等。擦牙對貓貓牙肉有一定幫助， Toffee 每次進食後必定會擦牙，貓奴有時也會用蘋果醋或發粉以綿花棒清洗牙肉，雖然 Toffee 牙肉仍然有些紅腫，但他現時擦牙時已經不再出血，而且食慾有明顯改善（其實吃得太多呢，嘻嘻）。
最後，比較有效及長期的治療方法，是將大部份貓貓牙齒拔掉，貓貓在拔牙後一般生活及進食都不會受到影響，食量會有所增加，牙肉和口腔中的紅腫會在進食抗生素後消除，但有少數貓奴指，就算是拔牙，有部份貓貓仍然無法治愈。也有部份貓奴提議，改變貓貓食物可能對牙肉紅腫有所幫助，例如，增加乾糧比例，或者改以生肉餵飼貓貓，會減少貓貓口腔的殘留食物，使貓貓口腔內的細菌量下降，從而減輕貓貓牙肉的過敏。
無論如何，幼貓牙肉紅腫是長期問題，貓奴應有長期作戰的心理準備。
References:
http://www.dentalvet.com/vets/cats/feline_stomatitis.htm
http://www.cfa.org/articles/health/gingivitis.html
http://www.mypetsdentist.com/site/view/110772_FelinecatStomaitits.pml
http://www.content4reprint.com/pets-and-animals/cat-leukemia-keep-your-kitty-safe.htm
http://www.petsittingadvice.co.uk/inflamedgums.htm
http://www.cats.org.uk/catcare/leaflets/VET08-Gingivitis-Stomatitis.pdf
http://www.vin.com/proceedings/Proceedings.plx?CID=WSAVA2003&PID=6543&Print=1&O=Generic
http://www.petmd.com/cat/conditions/mouth/c_ct_gingivostomatitis
http://www.ilovecats.org.tw/forum2/index.php?topic=742.0
http://tw.myblog.yahoo.com/zion-blackwhitecat/article?mid=2400&sc=1
http://www.veterinarydental.com/veterinarians/flps.phpLabels: Rusty, Toffee, 貓貓健康 |
